Netflix vyhrál aukci na koupi Warner Bros. Studios a HBO Max, a to díky nabídce 28 dolarů za akcii. Paramount Skydance, která dlouho působila jako favorit, teď zuří. Jde o událost, která opravdu hýbe celým filmovým a streamingovým průmyslem. Finalizace akvizice se očekává v následujících měsících.
Podle Deadline získal Netflix Warner Bros. Studios a HBO Max, tedy část Warner Bros. Discovery, která byla od října v prodeji. Streamingový gigant tak předehnal Paramount Skydance, která chtěla koupit celý balík včetně televizních kanálů. Zpráva je ohromující: roky sledujeme, jak velká studia skupují historické značky, ale tohle představuje moment, kdy éra streamingu - obrazně i doslova - pohlcuje Hollywood. Pojďme si to detailně rozebrat.
Samotný název tohoto odstavce působí až surrealisticky. Představenstvo Warner Bros. Discovery totiž přijalo nabídku Netflixu, který za 28 dolarů za akcii získá Warner Bros. Studios (včetně společností jako DC Studios) a HBO Max. Favoritem byla doposud Paramount Skydance rodiny Ellison, která je teď pořádně rozhořčená. Na rozdíl od Netflixu a Comcastu chtěli koupit celý balík a nabídli dokonce převzetí části „Global Networks“ (CNN, TNT Sports, Discovery networks, Discovery+, Bleacher Report), o které Netflix vůbec nejevil zájem. Paramount Skydance dokonce nabídla současnému CEO Davidu Zaslavovi pozici i po fúzi - ale teď padá všechno.
Skupina Ellison se ostře obula do samotného výběrového řízení, které podle ní bylo od začátku nakloněné Netflixu. Zpochybňuje i jeho spolehlivost při platbách a upozorňuje na možné antimonopolní problémy: Netflix je už teď nejrozšířenější streamingovou platformou světa a spojení s HBO Max by mohlo vyvolat zásah regulátorů. Netflix přesto přijal možnost zaplatit až 5 miliard dolarů, pokud by akvizice nakonec neproběhla. Všechny zúčastněné strany však mají silnou motivaci dotáhnout celý proces do konce: akcie Warner Bros. Discovery, které od roku 2022 klesaly, díky této kauze výrazně posílily - což vedení společnosti jistě dobře odhadlo.
Na stole jsou teď dvě zásadní otázky. První se týká filmového průmyslu. Netflix se nikdy netajil tím, že kinopremiéry svých původních filmů vnímá jen jako krátkou promo fázi: rychlé uvedení do kin vhodné hlavně proto, aby filmy mohly soutěžit o Oscary a další ceny. Jak dříve řekl spoluvýkonný ředitel Ted Sarandos, pro Netflix je kino „na vymření“. Podle Deadline ale nyní firma slibuje, že bude respektovat filmovou tradici Warner Bros. - zda jde o skutečný závazek, nebo jen formální gesto, ukáže až čas.
Stejně tak není jisté, co čeká HBO Max. Pokud jde o samotnou platformu, Netflix je tu ve svém živlu a může nastat prakticky cokoli. Prestiž značky HBO Max však naznačuje, že její úplné zrušení nebo pohlcení do hlavní aplikace Netflixu by nebylo zrovna strategické. Skutečnou otázkou je ale produkční a kreativní směřování HBO Max, protože nyní bude podléhat finančním rozhodnutím firmy, která ještě nedávno fungovala jako přímý konkurent… a nyní bude diktovat pravidla.
Po dokončení akvizice bude mít Netflix pod kontrolou obrovské množství cenného obsahu: nejen celý katalog Warneru - ikonickou část filmové historie - ale také kultovky jako Harry Potter, DC Comics, Hanna & Barbera, New Line a katalog MGM do roku 1986 (práva na pozdější tvorbu drží Amazon).
